炼狱篇 第二十三歌

但丁与故友相遇

我正把我的眼睛呆呆地望着

树上翠绿的叶丛，就像把生命

浪掷在鸟儿身上的人那样，

待我胜过父亲的他说道：

“儿啊，现在往前走吧，我们必须把派定给我们的时间用得更得当。”

我立即向那两位哲人转过脸去，

也一样迅速地把脚步转向他们，

他们在谈话，使我走路时也有所得益。

猛然间，听到哀哭和歌颂的声音：“主阿，求你使我嘴唇张开(1)，”

那声音令人听了又喜又悲。

“亲爱的父啊，我听到的是什么？”

我开始说道；他说道：“是鬼魂们，他们说不定正在解他们孽债的结。”

好像在苦苦沉思着的行路人，

在路上追上了他们不认识的人，

回过头来看他们，可是不停步，

就像这样，我们后面有一队幽灵，正在加快了脚步走来，越过我们，沉默而虔诚，惊讶地望着我们。

每个精灵眼睛都黑而凹陷，

脸色发青，而且那样地消瘦，

个个都只剩一张皮包着骨头。

我相信，受神罚的挨利雪克同(2)，对饥饿感到莫大恐惧的时候，也不会饿得像那样地只剩一张皮。

那时候我心中细细思量道：

“看看在耶路撒冷沦亡时候的

那些人民吧，玛丽吃了自己的孩子(3)。”

他们的眼眶像落掉宝石的指环：

凡是在人脸上读出“omo”的人，一定会清楚认出那里的“m”(4)。

不知道那原因的人，有谁会相信

果子的馨香和泉水的甘洌，

使人产生欲望后就变成那样？

因为对他们的瘦削和他们的枯槁

所以发生的原因，还是茫然无知，我正惊讶什么使他们那样饥饿，冷不防一个阴魂从头上的深窝里，转过眼来向我凝神观望，然后高声叫道：“这对我是多大的恩惠？”

我决不会凭那脸把他认出，

若不是他的声音中向我显出了

已从他的颜容上消失的东西。

这一粒火星重新使我的心中

明亮起来，记起那变了的模样，

我就认出了福累斯的面孔(5)。

他祈求道：“唉，切莫瞪眼望着

使我皮肤发白的干枯的麻风，

或是我可能有的肉体的瘦削，

可是要告诉我你自己的实情，

那两个护送你的精灵又是谁；

不要站在那里对我不理不睬。”

我回答他道：“在你去世的时候，我曾为你的颜容哀哭，如今看到变成这种模样，又使我悲痛欲绝。

因此，以上帝之名，告诉我你因何消瘦；在我惊讶的时候不要命我说话，心有他念的人说不出话来。”

于是他对我说道：“从‘永恒的意志’产生的力量，流入我们后面的泉水和树木里面，使我这样消瘦。

所有这些流着泪歌颂的阴魂，

因为在世时把食欲纵恣过度，

在这里用饥渴使自己成为神圣。

从那果子里发出来的馨香，

从那飞散在绿树上面的水花中

漂送来的甘洌，引起我们的饥渴。

我们循着这条路绕行的时候，

我们赎罪的痛苦不止重复一次，

我说痛苦，其实我应该说安慰；

因为引我们到那株树去的欲望，

就是在基督流血为我们赎罪时

使他欣然说出‘我的上帝’的欲望(6)。”

我对他说道：“福累斯，从你离开人世到那更幸福的世界去的那天起，到如今五年的岁月还没有流尽(7)。

如果你的再行犯罪的力量

是在那使我们重返上帝的痛悔时刻降临之前，才在你身上告结束的，那么你怎么会到这里来的呢？(8)我原以为你还在下面，在那里(9)虚掷的时间要以苦行的时间补偿。”

于是他对我说道：“我的奈拉很早就用她泉涌似的眼泪引我到这里，来痛饮这些笞刑的甘美的苦水；她用她虔诚的祷告，用她的悲叹，把我从那些阴魂在那里等待的边境带走，使我无需耽在其他圈层中。